در حالی که نور خورشید ساحل را پوشانده است، گردشگران ساحل در گرما آن لذت می برند و با تهدید نامرئی اشعه ماوراء بنفش (UV) مبارزه می کنند.در روش های مراقبت از پوست مدرن ضروری شده است.با این حال، بررسی های فزاینده ای در مورد ایمنی مواد شیمیایی جذب کننده UV در این محصولات و پیامدهای زیست محیطی آنها، به ویژه برای اکوسیستم های دریایی وجود دارد.

کرم های ضد آفتاب از دو مکانیسم اصلی برای محافظت از پوست استفاده می کنند:

• جذب کننده های UV(فیلترهای شیمیایی): ترکیبات آلی که اشعه UV را جذب می کنند و آن را به انرژی حرارتی تبدیل می کنند.
• بازتاب دهنده های UV(فیلترهای فیزیکی / معدنی): ذرات غیر ارگانیک مانند اکسید روی یا دی اکسید تیتانیوم که اشعه UV را پخش و منعکس می کنند.

در حالی که هر دو روش به طور موثر نفوذ UV را کاهش می دهند، مشخصات زیست محیطی آنها به طور قابل توجهی متفاوت است. این تمایز بحث بین المللی را در مورد فرمول های ضد آفتاب ایجاد کرده است.

مطالعات علمی چندین ماده شیمیایی جذب کننده اشعه ی UV، به ویژه اکسی بنزون و اکتینوکسات را به عنوان عوامل بالقوه ی سفید شدن مرجان ها شناسایی کرده اند. این یافته ها موجب اقدام قانونی شده است:

• هاوایی در سال ۲۰۱۸ ضد آفتاب حاوی این مواد شیمیایی را ممنوع کرد
• کی وست، فلوریدا در سال 2019 نیز محدودیت های مشابهی وضع کرد.
• چندین کشور جزیره ای در اقیانوس آرام ممنوعیت استفاده از مناطق حفاظت شده دریایی را اعمال کردند

با این حال، زیست شناسان دریایی تأکید می کنند که تخریب صخره های مرجانی شامل عوامل استرس زا متعددی است:

• گرم شدن اقیانوس ها (علت اصلی سفید شدن انبوه)
• اسیدی شدن اقیانوس ها از افزایش CO₂جذب
• توسعه ساحلی و روانشدن کشاورزی
• ماهیگیری بیش از حد که تعادل زیست محیطی را مختل می کند

تولیدکنندگان عمده مراقبت از پوست با استفاده از:

• اصلاح فرمول محصولات برای حذف فیلترهای UV بحث برانگیز
• توسعه جایگزین های پیشرفته مبتنی بر مواد معدنی
• تامین مالی تحقیقات مستقل در مورد ایمنی کرم های ضد آفتاب
• بهبود پروتکل های آزمایش زیست تجزیه پذیری

برای مصرف کنندگان، انتخاب حفاظت از خورشید شامل در نظر گرفتن موارد زیر است:

• نوع پوست و حساسیت (فرمول های معدنی اغلب مناسب پوست واکنش پذیر هستند)
• نوع فعالیت (فرمول های مقاوم در برابر آب برای شنا)
• ترجیحات تاثیرات زیست محیطی
• مجوزهای قانونی در منطقه آنها

تحقیقات جاری با هدف توسعه نسل بعدی کرم های ضد آفتاب است که:

• استفاده از ترکیبات جدید فیلتر UV با پایداری کمتر در محیط زیست
• بهبود زیبایی زیبایی مواد معدنی
• افزایش ثبات نور برای محافظت طولانی مدت
• ترکیب آنتی اکسیدان برای مزایای اضافی پوست

همانطور که درک علمی تکامل می یابد، تکنولوژی ضد آفتاب نیز به امید حفاظت موثر از خورشید که هم سلامت انسان و هم اکوسیستم های دریایی را حفظ می کند، ارائه می دهد.